La Catedral de San Juan Bautista, descubre como este monumental templo mayor colonial resurgió modernizado, luego de la gran tragedia que asoló en 1944 a la población de San Juan en Argentina, dando testimonio que la fe en Dios de los Sanjuaneros argentinos es inquebrantable.
La antigua Catedral de San Juan Bautista
La Catedral de San Juan Bautista, ubicada en la ciudad de San Juan, o el gran San Juan, de la República de Argentina, declarada como catedral en el año de 1834, es uno de los primeros templos católicos de la República Argentina, su construcción esta fechada a principios de siglo XIX, según algunos historiadores en 1712, y es atribuida a los primeros Jesuitas argentinos, los seguidores de San Ignacio de Loyola.
La Catedral de San Juan Bautista era un templo mayor hermoso y estaba consagrada a San José de Nazaret, antes de ser devastada por el gran terremoto del 15 de enero de 1944 que destruyó la ciudad y causó cerca de 10.000 victimas.
La original Catedral de San Juan Bautista, estaba construida con ladrillos y piedras, exteriormente resaltaban sus dos torres y su cúpula, en su interior, además de Jesucristo, se apreciaban hermosas iconografías de la Virgen María y San Juan Bautista acompañados de otros santos, pero tras el terremoto del 44, de gran magnitud, toda su hermosa arquitectura se desvaneció, sin embargo, quedó la esperanza, con la cual resurgiría más majestuosa y fuerte.
De la primera Catedral de San Juan Bautista, sobrevivieron las imágenes de la Virgen de la Inmaculada Concepción, Jesucristo, y San Juan Bautista. Luego del terremoto del 44, la ciudad sanaría lentamente, en una ciudad modernizada con la fe puesta en Dios. El gobierno argentino dispuso que todas las edificaciones fueran renovadas, entre las obras de reconstrucción urbanas se incluyó la re edificación de la Catedral de San Juan Bautista.
La nueva Catedral de San Juan Bautista
Luego del terremoto de 1944, que diezmo a la ciudad de San Juan y dejó prácticamente en escombros la antigua Catedral de San Juan, pasarían cerca de 35 años para que los fieles devotos de Jesucristo, seguidores de los principios del cristianismo lograran tener un templo mayor en donde celebrar sus santos sacramentos, como bodas, bautizos y primera comunión con la majestuosidad que una catedral otorga.(Ver;cuántos sacramentos hay)
La renovada Catedral de San Juan Bautista, fue oficialmente re inaugurada en diciembre de 1979, y es ahora uno de los iconos modernos arquitectónicos de la ciudad. El diseño del nuevo templo tiene un estilo de arte moderno románico, y estuvo a cargo de los arquitectos Daniel R. Correas y Carlos E. Vallhonrat, y en nada, por lo menos exteriormente, rememora el diseño clásico colonial que tenía antes del terremoto de 1944, que perduró por más de 200 años.
La Catedral de San Juan, por su emplazamiento en la céntrica y concurrida Plaza 25 de mayo, les otorga a los fieles católicos la facilidad para llegar hasta ella desde cualquier lugar de la ciudad, ya dicha plaza forma parte de uno de los ejes establecidos en la nueva planificación de la ciudad de San Juan luego del terremoto de 1944, por lo que los habitantes Sanjuaneros cuentan ahora con una moderna catedral rodeada de tiendas, teatros, cines y bancos.
Entre las características de la Catedral de San Juan resaltan, en parte frontal un binomio de columnas, que hacen armonía con su construcción en piedra y rocas estilizadas de travertino, también sobresalen en su fachada un portón, que da acceso al interior central de la catedral, elaborado en bronces con figuras de Virgen Santa Ana y el Apóstol San Santiago, acompañados de otros personajes importantes.
La parte interna esta centralizada en un ancho corredor flanqueado por una docenas de columnas que llega hasta el majestuoso altar mayor, donde impresiona Jesucristo rodeado de 64 estrellas y la capilla del Santísimo, armonizado todo el ambiente con un gran sentido de la sobriedad. Otra de las características apreciables de la Catedral de San Juan es el campanil, que es una estructura con forma de obelisco y que mide unos 50 metros de alto.
El campanil de la Catedral de San Juan recrea la vista de la ciudad y es señal para los transeúntes, habitantes de la ciudad y para quienes descansan de su diario trajinar en la Plaza 25 de mayo, que se esta en presencia de la casa de Dios y del santo patrono de la ciudad, además este campanil tiene en su parte superior un reloj visible desde cualquier parte cercana al templo, que resuena cada cierto tiempo, también posee un mirador con acceso vía ascensor.
Otras características arquitectónicas de la Catedral de San Juan son; la Cripta un espacio solemne donde se conservan las reliquias de insignes obispos y del muy estimado por el pueblo Sanjuanero el Fraile Justo Santa María de Oro, y las estatuas representativas de los santos apóstoles, que nos hacen recordar que el santo evangelio de Jesucristo es eterno, más perdurable que hombres y ciudades.
