San Juan Bautista en Venezuela, entérese de todos los detalles sobre las festividades de este santo muy apreciado por el país caribeño, descubra donde se realizan las mejores fiestas en su honor, desde cuándo y cómo se realizó el mestizaje religioso africano de su devoción católica.
Fiesta de San Juan Bautista en Venezuela
San Juan, el bautista, hijo de Santa Isabel y cuyo nacimiento, según el relato bíblico de San Lucas y otros apóstoles de Jesucristo, le fue anunciado a San Zacarías por el Arcángel San Gabriel, fiel mensajero de Dios, fue predestinado por la Divina Providencia a ser quien antecedería al Mesías a preparar el camino para librar de los pecados al ser humano, mediante el sacramento del bautismo con agua bendecida por el poder que el Espíritu Santo le otorgó.
Por ello, desde tiempos de los primeros fundadores de la doctrina católica, los pueblos que le veneran le rinden honores celebrando las liturgias y mezclando estos actos religiosos con la cultura popular de cada región en las fiestas de San Juan Bautista, las cuales se efectúan durante el mes de junio en víspera del solsticio del verano boreal, fecha, que por tradición, se toma como referente para la realización de los honores a San Juan Bautista en Venezuela.
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Según el apóstol San Marcos, en Mc.6, 17-29, San Juan Bautista fue martirizado, luego la iglesia católica estableció su muerte el día 29 de agosto, pero, en el interés de abolir prácticas paganas el catolicismo impuso como fecha de San Juan al día 24 de junio, fecha probable de su nacimiento, una tradición contraria a las celebraciones de otros santos a quienes su festividad recae el día de su ascensión al cielo celestial.
San Juan Bautista en Venezuela es celebrado durante los días del 23 al 24 de junio, esto dependiendo de la localidad donde se celebre, ya que en algunas zonas del país sus festividades son más completas y elaboradas que en otras, como, por ejemplo en la población de Curiepe, una ciudad ubicada en el Estado Miranda, al centro del país, donde San Juan Bautista en Venezuela, se mezcla con tradiciones ancestrales africanas, como las de San Juan Congo.
Las festividades resaltan mayormente en los estados centrales del país, estos son Aragua, Carabobo, Miranda, Anzoátegui y Guárico, donde los bailes al son de tambores, como en Barlovento, animan sus procesiones y las noches mágicas de San Juan Bautista en Venezuela. Sin faltar los actos litúrgicos en honor a San Juan, que imponen la solemnidad católica, sus fieles devotos alternan las misas con las procesiones en cada pueblo.
En las zonas costeras las procesiones de San Juan Bautista en Venezuela tienen, además del sabor de los tambores, el olor del mar, ya que la imagen o escultura de este santo es paseada por las aguas marinas, en busca que San Juan Bautista les de su bendiciones. Los Sanjuaneros, quienes bailan durante las celebraciones y las organizan despiden las festividades con un gran despliegue de fuegos artificiales, sobre todo en el pueblo de Curiepe
El Ritual a San Juan Bautista en Venezuela
Durante el proceso colonial no solo arribaron a Venezuela europeos con gran devoción cristiana y seguidores de la doctrina católica, sino que llegaron personas provenientes del continente africano, y con ellos su cultura religiosa, muy diferente a las enseñanzas cristianas, con el tiempo la espiritualidad de estos dos grupos humanos se mezclaron con la de los aborígenes de estas tierras, dando orígenes a celebraciones típicas religiosas venezolanas.
De la fusión entre las celebraciones católicas de los santos y los homenajes a las deidades africanas, surgen las celebraciones de San Juan Bautista en Venezuela, con su singularidad de estar celebrando a una deidad africana junto con las imágenes de un santo católico, y eso es notorio cuando en esos días de junio resuenan los cánticos cristianos, al son de los tambores y las tonadas de Malembe y San Juan Guaricongo.(Ver;por que los católicos adoran imágenes)
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Entre los rituales de San Juan Bautista en Venezuela que se realizan están; cortarse el cabello para asegurarse que crecerá fuerte y saludable. Mojarse con agua de lluvia o verse reflejado a la medianoche del 24 de junio en aguas cristalinas nos proveerá salud y sanación, y encenderle velas de color blanco, junto con inciensos de aromas herbales, serán rituales efectivos con los que San Juan Bautista nos otorgará todo lo que le solicitemos.
Según el folclore venezolano la festividad de San Juan Bautista en Venezuela, mezcla la tradición católica con los rituales de los primeros africanos yorubas que forzosamente llegaron a estas tierras en los tiempos coloniales. Entre eso grupos yorubas del oeste de África arribaron dos príncipes de esa etnia, ambos eran hermanos, uno de ellos preso de la melancolía por su ancestral pueblo se suicida.
El hacendado que había comprado a los dos príncipes yorubas, y por ser él mismo originario del Congo, decide darle la libertad al hermano sobreviviente, y este con el tiempo lograr reunir suficiente dinero para comprar la libertad de otros esclavos, luego para celebrar sus rituales, sin ser objetados por los clérigos católicos, toman una figura esculpida de San Juan Bautista, que adoraba el “señor blanco” que le dio la libertad y la nombran San Juan Congo.(Ver;por que los católicos adoran santos)
Con San Juan Congo se mezclan los ritos yorubas y los cantos de protestas como malembe, que es una invitación al dios creador africano, Olodumare, y al Dios cristiano, para que hagan justicia contra todos los que les causen mal y ayuden a sus benefactores. Por sus orígenes místicos las noches mágicas de San Juan Bautista en Venezuela incluyen prácticas rituales de santería.
Devoción a San Juan el bautista
La devoción a San Juan Bautista en Venezuela no solo se constituye en las tradicionales fiestas de junio, sino que sus devotos católicos veneran su imagen por el ser precursor del evangelio cristiano y quien instituyó el sacramento del bautismo, el cual nos une fuertemente con la fe cristiana, junto con la Eucaristía nos recuerdan que podemos ser perdonados de nuestros pecados y bautizados espiritualmente por Jesucristo.(Ver;cual es el sacramento de la eucaristía)
Por esa fe en San Juan Bautista en Venezuela muchos pueblos están consagrados a este santo. Uno de los primeros pueblos en consagrarse a San Juan Bautista en Venezuela fue el localizado en el estado Nueva Esparta, ya que se fundó, en 1529, bajo el nombre de San Juan y el sitio donde se ubica es conocido como Valle de San Juan, su iglesia central es la Iglesia Parroquial San Juan Bautista con asiento en la plaza central.
En la zona central de la ciudad capital, Caracas, se encuentra la Iglesia de San Juan Bautista, fundada en el siglo XVIII por los monjes capuchinos, actualmente luego de varias modificaciones conserva un estilo neoclásico, y en ella se halla una pintura de la Virgen de Coromoto, con la particularidad que en ese óleo esta la imagen de la Virgen María juntos a tres angelitos, a los que el bardo Andrés Eloy B., dedicó el poema píntame angelitos negros.
